Jean-Paul Patris (1930–2023) fut une figure marquante de Sainte-Marie-aux-Mines, profondément engagé dans la préservation du patrimoine local, la culture dialectale (welsch et allemand) et la transmission littéraire. Ancien instituteur et professeur en télé-enseignement, il consacra sa vie à la valorisation de la vallée, notamment par la restauration de l’église Saint-Louis, de la chapelle Saint-Matthieu et par la gestion des archives paroissiales. Poète inspiré par la nature, il publia plusieurs ouvrages mêlant mémoire rurale et merveilleux, dont Nos paysans d’antan et La vallée de Sainte-Marie-aux-Mines. Membre de l’association Paysage, Hommes et Traditions, il incarnait l’humanisme discret et la fidélité aux valeurs chrétiennes. Veuf depuis 2019, il s’est éteint le 23 juin 2023 à 93 ans.
